8 мая 1883 года родился Афанасий Осипович Фирсов, начальник КБ танкостроения Харьковского паровозостроительного завода (ХПЗ)

В 1910 году Фирсов окончил высшую техническую школу в Миттвайде (Германия) по специальности «паровые машины». В 1930 году Афанасия Осиповича приглашают работать на завод «Русский дизель». Вскоре его арестовывали по обвинению в участии во вредительской группе, но потом случилось неожиданное повышение. В 1931 году ХПЗ поручили освоить производство колесно-гусеничного танка Кристи, который получил обозначение БТ. В 1931 году группа конструкторов танков ХПЗ была преобразована в независимое конструкторское бюро танков Т2К и начала работу над серией танков БТ. Руководил данными работами Н. М. Тоскин, хорошо знакомый с танком Кристи, но в конце 1931 года он был отозван в Москву. Вместо него конструкторское бюро Т2К возглавил Фирсов.

Под руководством Фирсова была значительно переработана конструкция находившегося в серийном производстве колесно-гусеничного танка БТ-2. Всего было внесено 1293 изменения, практически во все механизмы машины. На основе конструкции БТ-2 были разработаны колесно-гусеничные танки БТ-5 и БТ-7. Также на свет появились танки БДТ-1 и БТ-8 с дизелем БД-2. Роковым для Афанасия Осиповича стал БТ-7. Согласно заданию, танк должен был оснащаться новой коробкой передач, поскольку в него установили более мощный мотор М-17. Однако в серию БТ-7 пошли со старыми КПП. Всего было построено около 750 таких танков, из войск пошли жалобы на поломки. В сентябре 1936 года Фирсова понизили в должности до старшего конструктора бюро Т2К. 14 марта 1937 года он с был арестован по обвинению во вредительстве, 10 декабря 1937 года приговорен к расстрелу. Умер в заключении 4 марта 1942 года, в 1956 году реабилитирован.