C 25 по 29 января 1905 года, в ходе русско-японской войны 1904–1905 гг., шло сражение при Сандепу

После сражения на реке Шахэ (5–17 октября 1904 года) русские и японские войска находились южнее Мукдена. Русские войска насчитывали 320 тыс. чел. при 1078 орудиях. Правый фланг обеспечивала 2-я армия генерала О. К. Гриппенберга, по центру 3-я армия генерала А. В. Каульбарса, на левом фланге, в горах, 1-я армия генерала Н. П. Линевича. Японские силы насчитывали 200 тыс. чел. при 666 орудиях. Главнокомандующий русскими войсками генерал-адъютант А. Н. Куропаткин решил перейти в наступление до подхода японских резервов. Целью было оттеснение противника за реку Хуньхэ. Операцию начинала 2-я армия, 1-я и 3-я армии должны были действовать «в зависимости от успеха действий 2-й армии».

В то время армии не вели активных военных действий в зимнее время, поэтому наступление русской 2-й армии, начавшееся в ночь 25 января 1905 года, было для противника крайне неожиданным: японцы считали, что русская армия встала на зимовку. К утру 1-й Сибирский корпус под командованием Г. К. Штакельберга овладел всей линией реки Хуньхэ и занял опорные пункты противника, при этом атака 8-го корпуса на Сандепу была отбита. Японцы перебросили резервы и вынудили наши войска перейти к обороне. 27 января А. Н. Куропаткин приказал остановить операцию, но Штакельберг продолжил наступление и занял несколько деревень близ Сандепу, японцам грозило окружение у Сандепу. Однако бездействие 1-й и 3-й армий позволило противнику 28 января перейти в контрнаступление. Части 2-й армии ударили наступавшим японцам в тыл и поставили их в критическое положение. Командующий японскими войсками Ояма отправил в Токио донесение о крупном поражении своих войск. Однако в этот момент, 29 января 1905 года, Куропаткин оценил действия 2-й армии как рискованные, запретил Гиппенбергу отдавать армии приказы, а Штакельберга отстранил от должности и остановил наступление. 4-дневное сражение закончилось отходом российской 2-й армии на исходные позиции за р. Хуньхэ. Потери составили: у русских – 1781 убитый, 9395 раненых, 1065 пропавших без вести; у японцев – примерно 9000 чел. Много раненых погибло от мороза. Возмущенный Гиппенберг снял с себя командование 2-й армией, обвинил Куропаткина в неудаче операции и уехал в Петербург.