25 ноября 1935 года был учрежден орден «Знак Почета»

В молодом Советском государстве создавалась собственная наградная система. В 1918 году был учрежден первый советский орден «Красное Знамя», в 1924 году – орден «Трудовое Красное Знамя», в 1930 году – орден Ленина и орден Красной Звезды. Пятым по порядку учреждения и самым «младшим» в иерархии советских орденов стал орден «Знак Почета», учрежденный Постановлением ЦИК СССР 25 ноября 1935 года.

Согласно статуту ордена, им могли награждаться: граждане СССР и иностранных государств; предприятия, объединения, учреждения, организации, районы, города и другие населенные пункты за высокие достижения в производстве, научно-исследовательской, государственной, социально-культурной, спортивной и иной общественно полезной деятельности, а также за проявления гражданской доблести. «Знак Почета» наряду с орденами Ленина и Трудового Красного Знамени стал распространенной наградой для ударников первых пятилеток.

Орден имел форму овала, обрамленного по бокам дубовыми ветками. В центре его помещены фигуры рабочего и работницы, несущих знамена с надписью «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». В верхней части ордена расположена пятиконечная звезда и надпись «СССР». Внизу рельефная надпись «ЗНАК ПОЧЕТА». Автором внешнего вида награды был художник Дмитрий Семенович Галядкин. С 1943 года орден стал прикрепляться к пятиугольной колодке, обтянутой шелковой муаровой лентой светло-розового цвета с двумя продольными оранжевыми полосками по краям.

За орденом «Знак Почета» практически с момента его учреждения закрепился негласный титул самой «мирной» советской награды, хотя им отмечались и военные. Так, в 1936 году, за умелое обучение и воспитание личного состава орденом «Знак Почета» был награжден командир 3-го стрелкового полка Московской Пролетарской дивизии, в будущем прославленный советский военачальник, дважды Герой Советского Союза, генерал Павел Иванович Батов.

Посмертно орденом «Знак Почета» был награжден Юрий Николаевич Лелюков, старший лейтенант запаса, преподаватель начальной военной подготовки школы № 2 поселка Иванычи Волынской области. Во время урока, 29 ноября 1983 года, учитель закрыл собой приведенную в действие боевую гранату, случайно оказавшуюся среди полученного из военкомата учебного имущества, и этим спас жизни двадцати шести учеников в классе.

Всего в период с 1935 по 1991 годы состоялось 1’580’850 награждений орденом «Знак Почета».