17 февраля 1941 года были завершены испытания опытных образцов танков сопровождения Т-50

Работы по танку СП (Сопровождения Пехоты), так изначально именовалась тема машины, которая позже превратилась в «Т-50», начались 4 февраля 1940 года. Задание разослали трем заводам , но фаворитом с самого начала был завод № 174 (Ленинград, ныне Санкт-Петербург), разработчик и производитель танка Т-26. К концу 1930-х легкий танк Т-26 устарел, ему нужна была замена. Для замены Т-26 был разработан танк Т-126, однако он получился слишком тяжелым, а боевое отделение – слишком тесным. 19 ноября 1940 года вышло постановление Комитета Обороны при СНК СССР № 427сс, согласно которому завод № 174, а также ленинградский Кировский завод, должны были изготовить по 2 образца танка Т-50. Боевая масса ограничивалась 13,5–14 тоннами, при этом экипаж увеличивался до 4 человек (у Т-26 экипаж 3 танкиста), из них 3 – в башне.

Облик Т-50 сформировался в начале декабря 1941 года, согласно расчетам, боевая масса танка оценивалась в 13,5 тонн. Также, по требованиям сверху, максимальная скорость танка была повышена до 50 км/ч. В связи с жесткими ограничениями по массе толщину брони снизили до 37 мм, за счет больших углов наклона лоб корпуса не пробивался 45-мм снарядами со всех дистанций. Официально танки были предъявлены на испытания 12 января 1941 года, на 3 дня раньше срока. В виду спешки ряд замечаний макетной комиссии исправлен не был. По этой причине полигонные испытания было решено проводить только с целью выявления ходовых характеристик. На булыжном шоссе, присыпанном снегом, танк развил максимальную скорость 49,65 км/ч. При этом, правда, отмечалась напряженная работа мотора на 4-й передаче. Тем не менее, в ходе заводских испытаний танками была достигнута средняя скорость по шоссе, в зависимости от того, как было засыпано снегом, 33–39 км/ч. Обратной стороной медали стала низкая живучесть траков гусеничных лент, в среднем они проходили 350–400 километров.

В документе, датированном 6 февраля 1941 года, указывалось, что у машины имеется 12 основных пунктов дефектов. Это не позволяло говорить о том, что Т-50 можно признать выдержавшим испытания. Был также составлен список из 12 пунктов доработок. Дальнейшие испытания шли по предложению завода № 174, который постоянно дорабатывал опытные танки. 17 февраля их прекратили, дабы доработки шли в заводских условиях. Тем не менее, уже в апреле 1941 года Т-50 конструкции КБ завода № 174 приняли на вооружение Красной Армии.