23 декабря 1913 года совершил первый полет тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец»

Он стал первым в мире серийным многомоторным бомбардировщиком. Поднял самолет в воздух конструктор самолета – И. И. Сикорский, работавший тогда главным конструктором Русско-Балтийского вагонного завода (РБВЗ). В новом самолете, разработанном в авиационном отделе Санкт-Петербургского РБВЗ, Сикорский развил концепцию машины-предшественника – «Русского Витязя». Главным отличием стал фюзеляж, не имевший «балкона» в носовой части. Имея аналогичную взлетную массу, а также такие же немецкие моторы «Аргус», «Илья Муромец» оказался быстрее предшественника, а его грузоподъемность выросла. Самое главное – это уже был полноценный боевой самолет, не имевший в то время аналогов в мире. Тогда еще никто не строил тяжелых 4-моторных бомбардировщиков.

В ходе серийного производства самолет стали делать с более коротким фюзеляжем и меньшим размахом крыла. Также начали использовать более мощные двигатели, сначала той же фирмы «Аргус», а затем «Рено». Следует отметить, что двигатели являлись самой большой головной болью конструкторов с точки зрения производства самолетов этого типа. Собственных авиационных моторов в России не имелось, приходилось закупать подходящие зарубежные двигатели. В общей сложности было выпущено около 80 самолетов семейства «Илья Муромец».

27 июня 1915 года, в ходе Первой мировой войны, самолет «Илья Муромец» совершил одно из первых успешных бомбометаний в России – он бомбил железнодорожную станцию Пржеворск, занятую немецкими войсками.