29 апреля 1863 года был отменен ряд телесных наказаний в армии и на флоте

В XV–XVI вв. в правовой системе России начинают выделяться категории преступлений, связанные с прохождением военной службы, и наказания за них, в том числе телесные. Так, князь Михаил Воротынский при написании «Боярского приговора о станичной и сторожевой службе» в 1571 году, который считается первым российским воинским уставом, разработал целую систему наказаний за воинские проступки, например, за небрежное исполнение своих обязанностей полагалось битье кнутом. В 1649 году описания ряда воинских преступлений и наказаний за них были внесены в Соборное уложение (действовало вплоть до 1832 года). За побег и неявку в войска в мирное время наказывали кнутом, а в военное – можно было поплатиться жизнью.

Первый военно-уголовный кодекс появился в России в 1716 году, им стал «Артикул воинский», приложение к Уставу Петра I. При его создании Петром использовались шведские воинские уставы, в которых царь позаимствовал битье шпицрутенами (металлическими шомполами). Разработанная Петром I система воинских наказаний действовала вплоть до середины XIX столетия, хотя и была со временем немного смягчена. От вырезания ноздрей официально отказались лишь в 1817 году, от битья кнутом – в 1845-м, однако плети, шпицрутены и розги никуда не исчезли. Одной из привилегий кавалеров «Георгиевских крестов» был запрет на телесные наказания.

В корне ситуация начала меняться лишь при Александре II. Поражение в Крымской войне 1853–1856 гг. убедительно продемонстрировало, что российская армия требует масштабных реформ. 29 апреля 1863 года, в свой день рождения, Александр II подписал указ «О некоторых изменениях в существующей системе наказаний уголовных и исправительных». Для большинства категорий граждан отменялись телесные наказания. Полностью отменялись наиболее тяжелые виды наказаний – шпицрутены и плети.

В тот же день были изданы высочайшие приказы по Военному и Морскому ведомствам. Наказания шпицрутенами и кошками (плетками, чаще всего с девятью «хвостами») отменялись как в мирное, так и в военное время. Теперь нижние чины за тяжкие преступления подлежали ссылке на каторжные работы или отдаче в арестантские роты. За преступления средней тяжести должны были вместо прогона сквозь строй со шпицрутенами подвергать наказанию розгами, но не более 200 ударов. Дня нижних чинов во время морских походов наказание кошками или розгами было заменено наказанием линьками (короткая корабельная веревка с узлом на конце) – не более 100 ударов.

Официально полностью телесные наказания для нижних чинов российской армии и флота отменили 30 июня 1904 года, это было подтверждено Высочайшим манифестом от 11 августа 1904 года. Однако в ходе Первой мировой войны телесные наказания в армии восстановили как вид дисциплинарного наказания. После Февральской революции 1917 года военный и морской министр Временного правительства А. Ф. Керенский приказом № 215 от 11 мая 1917 года запретил телесные наказания в армии и флоте. С тех пор телесные наказания в нашей армии не применялись, хотя неуставные отношения и рукоприкладство командиров по отношению к подчиненным до конца не изжиты до сих пор.