5 января 1769 года родился выдающийся русский военачальник, фельдмаршал Петр Христианович Витгенштейн

Петр Витгенштейн родился в Переяславле (ныне Киевская область) в семье потомственного военного. Его отец приехал в Россию из Германии и поступил на военную службу. 12-летнего Петра, по традициям того времени, зачислили сержантом в лейб-гвардии Семеновский полк. Реальную военную службу Витгенштейн начал лишь в 1789 году, а уже в 1794 году был произведен в подполковники. Во время подавления польского восстания в 1794 году он участвовал в штурме Варшавы.

Витгенштейн принимал деятельное участие в русско-австро-французской войне 1805 года, в т.ч. в Аустерлицком сражении, в 1806 году – в русско-турецкой войне 1806–1812 гг., а в 1807 году – снова против Наполеона. За военные успехи, достигнутые в этих кампаниях, Петр Христианович был удостоен орденов Св. Георгия 3-й степени, Св. Анны 1-й степени, Св. Владимира 3-й степени, золотой сабли с надписью «За храбрость» и алмазами. В 1807 году за отличия произведен в генерал-лейтенанты.

В Отечественную войну 1812 года Витгенштейн командовал отдельным корпусом, прикрывавшим Санкт-Петербург. В Клястицком сражении корпус Витгенштейна нанес поражение корпусу маршала Удино, здесь русские войска одержали первую крупную победу над французами в Отечественной войне 1812 года. Витгенштейн был награжден орденом Св. Георгия 2-й степени. 17 августа 1812 года произошло Первое сражение под Полоцком. Французы после этой битвы с корпусом Витгенштейна на 2 месяца утратили способность к наступлению на столицу России. Витгенштейн был назван спасителем Санкт-Петербурга, награжден орденом Св. Владимира 1-й степени и произведен в чин генерала от кавалерии.

В ходе заграничного похода 1813–1814 гг. войска под командованием Витгенштейна брали Кенигсберг и Берлин. В «Битве народов» под Лейпцигом войскам Витгенштейна (около 77 тысяч человек) было поручено нанесение главного удара по французской армии, за доблесть он был награжден золотой саблей с надписью «За храбрость» с алмазами и лаврами. 22 августа 1826 года удостоен Николаем I чина генерал-фельдмаршала. В русско-турецкую войну 1828–1829 гг. главнокомандующий российскими войсками на Балканах, отличился в ряде сражений. 21 февраля 1829 года, после прибытия в войска императора Николая I, по собственной просьбе по причине расстроенного здоровья освобожден от должности. В 1836 году Витгенштейну был пожалован, с нисходящим его потомством, титул светлейшего князя. Скончался Петр Христианович Витгенштейн 23 июня 1843 года.